Nel cuore della pratica della meditazione e del buddhismo moderno, c’è un profondo impegno verso l’inclusione e l’uguaglianza. Thich Nhat Hanh, con il sostegno di figure come la sorella Chan Khong, ha rivoluzionato la tradizione monastica, promuovendo un modello in cui monaci e monache condividono responsabilità, rispetto e voce in modo paritario. Questo approccio, basato sull’interessere e sulla compassione, non solo ha trasformato la comunità di Plum Village, ma ha anche ispirato una nuova generazione di praticanti a vedere oltre le barriere di genere. Attraverso la meditazione e una pratica consapevole, impariamo a riconoscere il valore di ogni individuo, indipendentemente dal ruolo o dall’identità, creando un ambiente in cui tutti possono crescere spiritualmente e contribuire al benessere collettivo.
«Le donne, comprese le monache, hanno da tempo svolto un ruolo importante nel sostenere e affermare la visione di Thich Nhat Hanh (Thay) per una forma rinnovata e impegnata di buddhismo.
Molto di ciò che Thay ha realizzato come insegnante Zen, attivista sociale ed emissario in Occidente è stato possibile perché ha avuto il sostegno e la fiducia di persone come la sorella Chan Khong, che è stata al suo fianco quasi dall’inizio della sua vita di insegnante pubblico. Infatti i primi tre discepoli ordinati da Thay furono monache: sorella Chan Khong, sorella Chan Duc (Sister Annabel) e sorella Chan V?.
Questo rispetto reciproco e una profonda comprensione della natura dell’interessere hanno portato, nel 2005, a un gesto straordinario (secondo gli standard tradizionali) di Thay che ha stabilito un nuovo standard di equità all’interno della sua comunità monastica.
Quell’anno, Thay, sorella Chan Khong e un’ampia delegazione di membri monastici e laici praticanti si recarono in Vietnam per la prima volta dopo i trentanove anni di esilio di Thay. Durante la celebrazione del capodanno lunare, Thay si alzò in prima fila con molti venerabili monaci, mentre le monache sedevano immobili con le mani nel gesto del loto. Un monaco lesse ad alta voce un testo in cui riconosceva la presenza di Avalokiteshvara, la Bodhisattva della Grande Compassione, in ogni monaca, e dichiarava il voto di praticare adeguatamente i propri precetti per proteggere se stessi e le monache.
Con grande sorpresa dei venerabili monaci al suo fianco, Thay si prosternò tre volte davanti alle monache.
A questi monaci non sarebbe mai venuto in mente di mostrare un tale segno di rispetto verso le monache, ma hanno seguito l’esempio di Thay. Sebbene questa fosse una pratica standard nei monasteri dell’International Plum Village, prosternarsi davanti alle monache è stato un momento incredibilmente potente, umile e di trasformazione per la tradizione monastica in Vietnam.
Prima della sua morte all’inizio di quest’anno, Thay, la sorella Chan Khong e molti altri monaci e monache dell’International Plum Village hanno apportato molti altri cambiamenti rivoluzionari per le monache nella tradizione internazionale di Plum Village, garantendo loro uno status, una voce e un’influenza pari a quelli dei monaci. Alcuni di questi importanti cambiamenti includono:
- Mentre in molte comunità buddiste non possono essere completamente ordinate, le monache dell’International Plum Village sono ordinate allo stesso livello dei loro fratelli monaci.
- Tutte le responsabilità sono condivise dai monaci e dalle monache dell’International Plum Village, sia all’interno che all’esterno dei monasteri. Monaci e monache sono ugualmente responsabili dell’insegnamento, della pianificazione, della cucina, della pulizia, delle finanze, ecc.
- Nel processo decisionale del monastero, le opinioni delle monache e dei monaci sono ugualmente valutate attraverso una procedura democratica detta Sanghakarman.
- Nelle comunità buddiste tradizionali, la monaca più anziana è posizionata dietro al monaco più giovane in meditazione seduta e camminata, nelle cerimonie e nelle processioni. Nei monasteri dell’International Plum Village, monache e monaci si siedono, camminano e toccano la terra fianco a fianco.
- Nelle comunità buddiste tradizionali, solo i monaci tenevano discorsi di Dharma e molto raramente si rivolgevano a monache o donne. Nei monasteri dell’International Plum Village, monache e monaci si alternano tenendo discorsi di Dharma e tutti i discorsi sono rivolti all’intera comunità. Quando i monaci non hanno ancora abbastanza esperienza per insegnare da soli, insegnano in gruppi con un numero uguale di monache e monaci.
- Gli insegnamenti di Thay sono inclusivi. I suoi insegnamenti e le sue pratiche per i monaci sono destinati allo stesso modo a monaci e monache, così come i suoi discorsi di Dharma, libri e pratiche offerti ai laici e alle laiche sono per tutti. Thay era anche consapevole di usare in modo intercambiabile “lui”, “lei” e il neutro e non binario “la persona” e “loro” nel suo parlare e scrivere.
- Mentre la maggior parte delle tradizioni non prevede che monaci e monache pratichino insieme, nei monasteri dell’International Plum Village monaci e monache praticano, imparano, lavorano e giocano regolarmente insieme. Questa disposizione incoraggia i monaci a vedersi l’un l’altro come fratelli e sorelle di una stessa famiglia, riduce le fantasie malsane e le percezioni erronee che possono essere create dalla distanza e aiuta i monaci e le monache ad affrontare direttamente l’energia sessuale piuttosto che evitarla o sopprimerla.
- Nella pratica del Toccare la Terra, attraverso la quale rendiamo omaggio agli antenati e agli anziani, Thay ha incorporato diverse venerabili figure femminili: Mahagotami, la prima bhikkhuni ordinata; Avalokiteshvara, la Bodhisattva della Grande Compassione e Madre Terra.
- Gli insegnamenti, le cerimonie e la calligrafia di Thay ruotano attorno a Madre Terra, riconoscendola come Bodhisattva e sottolineando la sua natura di Buddha e l’insegnante contenute in lei.
- Thay ha creato 8 “Gurudharma” o “Pratiche del rispetto” per i monaci, un parallelo a una serie di linee guida create dal Buddha su come le monache dovrebbero interagire con i monaci.
- Per la prima volta dai tempi del Buddha, Thay contribuì a rivedere i Pratimoksha, i codici di condotta monastica per i monaci e le monache pienamente ordinati.
- Tradizionalmente, le monache e gli amici laici non sono autorizzati a leggere i precetti per i Bhikkhu, monaci pienamente ordinati. Nei monasteri dell’International Plum Village, Thay ha reso disponibili al pubblico i precetti di Bhikkhu e Bhikkhuni.
- Secondo i tradizionali Pratimoksha (precetti monastici), un monaco può rinunciare alla tonaca sette volte. Se una monaca completamente ordinata rinuncia alla tonaca, può tornare solo come novizia e non può ricevere nuovamente l’ordinazione completa. Nella tradizione dell’International Plum Village, Thay ha permesso alle monache di riordinarsi come Bhikkhuni.
Infine, un numero crescente di libri di Dharma pubblicati da Parallax Press sono scritti o co-scritti da monache nella comunità di Plum Village, tra cui Zen e l’arte di salvare il pianeta, scritti da Thay e come co-autrici la sorella Chan Khong e la sorella True Dedication; Imparare il vero amore: praticare il buddhismo in tempo di guerra e ricominciare da capo: quattro passi per ristabilire la comunicazione, di sorella Chan Khong; Flowers in the Dark: Reclaiming Your Power to Heal Trauma through Mindfulness, Mindfulness as Medicine: A Story of Healing Body and Spirit, and Healing: A Woman’s Journey from Doctor to Nun, di Sister Dang Nghiem; e Mindfulness: Walking with Jesus and Buddha and True Virtue: The Journey of an English Buddhist Nun di Sorella Annabel Laity.
Thay e la sorella Chan Khong hanno sottolineato che i membri del nostro sangha dovrebbero essere apprezzati e rispettati per la loro pratica, non grazie al loro genere. Questa posizione rivoluzionaria ha attirato molte donne a ordinarsi nella comunità. Le pratiche e gli stili di vita dell’International Plum Village hanno rafforzato le giovani sorelle nella loro pratica e hanno cambiato il modo in cui si vedono. Queste pratiche continueranno a influenzare il modo in cui vengono formati i futuri discepoli e le future discepole, offrendo più spazio, fiducia e voce alle donne.»
[ Da: The Raft – 6 marzo 2022. Titolo originale: “Female Buddhas: A Revolution for Nuns in the Plum Village Tradition!.
Traduzione di Silvia Lombardi ]