Il cristianesimo attribuisce molta importanza al pregare Dio. Che cos'è
la preghiera per i buddisti? Come pregano i buddisti? Il desiderio celeste
è preghiera. La preghiera terrena proviene dal desiderio egoistico. Ma,
quando preghiamo per la pace e la felicità di tutti gli esseri senzienti,
desiderio e preghiera sono una cosa sola, e questo desiderio è la base della
nostra vita, Senza desiderio, la vita terrena non ha nessun significato;
la preghiera è la base della nostra vita religiosa.
La nostra prima vera preghiera è di eliminare la nostra natura egoistica.
L'oggi è il risultato della preghiera di ieri, e l'oggi è la causa delle
preghiere di domani. Offriamo la nostra preghiera al futuro, e questa preghiera
viene ascoltata ed esaudita oggi. Pregando che ogni preghiera sia ascoltata
ed esaudita, continuiamo la grande preghiera.
Ma ora dobbiamo chiederci: chi preghiamo, a chi offriamo la nostra preghiera?
La risposta è evidente. Non dovrebbe essere necessario parlarne, ma voglio
citare alcune cose da evitare, alcune cose non necessarie che la gente fa
perché non conosce la vera preghiera.
Se andate in Giappone o in Cina, vedrete uomini e donne inginocchiati davanti
a un'immagine del Buddha o di un bodhisattva (un essere illuminato), pregando
per il bene di una madre ammalata o un padre morente. Alcuni pregano Avolokitesvara,
il bodhisattva della misericordia. Una mia cugina pregava ogni mattina Avolokitesvara
battendo sul gong di legno a forma di pesce. Non si fermava mai, qualsiasi
cosa accadesse. Il giorno del grande terremoto, mia cugina si mise sulle
spalle la sua grande immagine di Avolokitesvara e cercò di correre attraverso
la grande conflagrazione che infuriava su Tokyo. Tutti le gridavano <<Gettala
via!>>, ma lei rifiutava. Un amico trovò il suo corpo con la statua ancora
sulle spalle. Egli parlò della sua fede in Avolokitesvara: <<Bene, certamente
è in paradiso>>. Io non riuscii a dire una parola, ma la compativo, pensando:
"Questa non è vera preghiera". Il suo zelo era patetico, era una sciocca.
Ovviamente, potete non portare sulle spalle un'immagine di Avalokitesvara.
Ma riuscirete a non portare nella mente qualche immagine mentale che non
vorreste abbandonare nemmeno se foste in pericolo di morte? E' lo stesso,
questo attaccamento a un'idea che non potete abbandonare mentre morite in
una conflagrazione mentale. Voi ridete di mia cugina, e io rido di voi.
Mia cugina era una donna priva di istruzione, perciò portava un oggetto
materiale; voi siete istruiti, e portate degli oggetti mentali. Se nella
vostra mente c'è un'idea soggettiva, la vostra non è autentica preghiera.
La vera preghiera è: <<Non avrò in mente nessuna idea, non proverò attaccamento
per nessuna idea. La mia mente è pura vacuità>>. La vacuità è pura realtà
che non ha in sé nessuna nozione - come l'acqua pura.